ولد علي بن ابي طالب(ع) یوم الجمعه، ثلاثة عشر خلت من رجب، عشر سنین قبل البعثة. وکانت ولادته بمکة في جوف الکعبة، ولم یولد فیها احد سواه، و هذه فضیلة إختصه الله تعالی بها.
و کان مما أنعم الله علیه أنه کان في حجر رسول الله (ص) قبل الإسلام من لدن أن کان فطیماً، و کان معه دائدماً في البیت و خارج البیت حتی في غار حراء و تربی عنده و تلقی المکارم و الفضائل عنه و هو المخصوص بعلم التنزیل و حکم التأویل و نص الرسول (ص).
فهو أول من آمن بالله تعالی و صدق رسوله، و أول من صلّی معه في دار الشرک و الارض مشحونة ضلالة، لا یسبق بقرابة في رحم و لا بسابقة في دین، یحذو حذو الرسول (ص)، لا تأخذه في الله لومة لائم.
علمه النبي (ص) ما علمه ربه و أودعه حکمته فقال: « أنا مدینة العلم و علي بابها فمن أراد المدینة فلیأتها من بابها».
فلما انزل الله تعالی :« و انذر عشیرتک الأقربین....» قال الرسول (ص) في حشد بني عبدالمطلب انّ علیاً وزیره و وصیه و خلیفته من بعده.
*بات علی فراش النبي (ص) لیلة الهجرة واقیاً له بنفسه.
*وردّ الودائع التي کانت عند النبي (ص) إلی أهلها.
*ثم هاجر و معه الفواطم(1)*و اشترک في بناء أول مسجد أسس علی التقوی.
*شهد مع النبي (ص) جمیع حروبه و یوم الأحزاب، و یوم حنین، و یوم خیبر و غیره. یحمل الرایة أمامه و یضرب السیف قدامه، و وصفه النبي(ص) بانه « کرّار غیر فرّار».
« یحب الله و رسوله و یحبه الله و رسوله» ، « أنت منّي بمنزلة هارون من موسی إلّا انه لا نبي بعدي»، « و قد برز الایمان کله»، « لا فتی إلّا علي لا سیف إلّآ ذوالفقار».
و لبصیرته في الأمور أمّره النبي (ص) في جمیع المواطن و لم یکن علیه أمیر و هو الشجاع ذو النجدة الذي لا یذکر التاریخ من یعدله و یدانیه.
* و أحل له من مسجده ما حلّ له و سد الابواب إلّا بابه.
* و زوجه إبنته فاطمة الزهراء سیدة نساء العالمین فهو أبو السبطین الحسن و الحسین سیدي شباب أهل الجنة، و نسل من علي و فاطمة جمیع ذریة الرسول(ص).
جعله الله تعالی وليّ المؤمنین و هو راکع یتصدّق بخاتمه « إنما ولیّکم الله و رسوله و الذین آمنوا الذین یقیمون الصلوة و یؤتون الزکوة و هم راکعون».
سمّي بنفس النبي (ص) في المباهلة « أنفسنا و أنفسکم» و هو من أهل البیت الذین « أذهب الله عنهم الرجس و طهّرهم تطهیرا» و هو من الأبرار الذین یطعمون الطعام « مسکیناً و یتیماً و أسیراً».
و فیه انزل الله تعالی : « و یؤثرون علی أنفسهم و لو کان بهم خصاصة»، « و الکاظمین الغیظ و العافین عن الناس و الله یحب المحسینین».
و هو العامل الوحید لآیة النجوی « قدموا بین یدي نجویکم صدقة».
و من القربی الذین وجبت مودتهم « قل لا أسألکم علیه اجراً إلا المودة في القربی».
إختص بإبلاغ سورة البرائة عن النبي (ص) في موسم الحج.
صعد علی منکب النبي(ص) بأمره فکسّر الاصنام في الکعبة في یوم الفتح.
آخی الله تعالی بینه و بین النبي (ص) و هذا شرف لم ینله أحد.
أشرکه النبي (ص) في هدیه في حجة الوداع بعد ان کتب إلیه القدوم من الیمن.
فلما أنزل الله تعالی:« ... یا أیها الرسول بلّع ما أنزل الیک من ربک» نصبه رسول الله (ص) ولیاً للمسلمین في 18 من ذي الحجة بعد رجوعه من حجة الوداع في غدیر خم بمشهد من أکثر من مائة ألف صحابي، و بلّغ ما أمره الله تعالی في علي(ص) فقال: « من کنت مولاه فهذا علي مولاه اللهم وال من والاه وعاد من عاداه و انصر من نصره و اخذل من خذله...» و بورک بإمرة المؤمنین.
و حین أمر النبي (ص) بتنفیذ جیش أسامة و أمر جمیع الأصحاب بالإلتحاق بمعسکره أبقی علیاً عنده لیقوم بما یجب علیه من بعده من إدارة شؤون المسلمین لأنه وصیه و خلیفته، و لکن القوم تخلّفوا عن جیش أسامة.
توفي النبي (ص) و رأسه بین صدر علي و نحره، فغسله علي و کفنه و صلّی علیه فلما صلّی علیه المسلمون أدخله قبره (ص) و کان هو آخر من فارق النبي حینما وضعه في ملحودة قبره الشریف.
لقّبه النبي (ص) بأبي تراب، یعسوب الدین ، المرتضی، الصدیق الاکبر، الفاروق الاعظم، أمیر المؤمنین، الأنزع البطین(الأنزع من الشرک، البطین من العلم)( . ما نزلت في القرآن:« یا أیها الذین آمنوا » إلّا و علي أمیرها و شریفها..(2)
و هو أول من کتب و جمع القرآن تحت إشراف النبي (ص). و أول من کتب أحادیث الرسول (ص) بأمره و بإملاء منه جمیع ما یحتاج إلیه الناس حتی أرش الخدش إلی یوم القیامة.
و أبدع علم النحو لصیانة اللسان و علمه و حکمته و شجاعته و زهده و تقواه و عبادته و قضائه و تفسیره، و أخلاقه و إهتمامه بأمور المسلمین و دفاعه عن المظلومین.
قال ابن عباس : « لقد سبق لعلي بن أبي طالب، من المناقب ما لو أنّ واحدة قسّمت بین الخلق وسعهم خیراً» « أعلمنا بالقضاء و أقرأونا اللقرآن علي بن ابي طالب»
بتآمر من قریش أبعد من الخلافة و نهب تراثه و غصب حقه من یوم وفاة النبي (ص) و السبطان الحسن و الحسین سیدا شباب أهل الجنة و أجبر علی البیعة فجروه إلی المسجد و استضعفوه و کادوا أن یقتلوه ـ فصبر « و في العین قذی و في الحلق شجی» طیلة 24 سنة ـ و کان مع ذلک مرجعاً لتعالیم الإسلام یحل معضلات الحکومة سیاسیاً و علمیاً، لو لاه لهلکوا جمیعاً.
حرم من جمیع مشاغل و مناصب الحکومة.
و کان کثیراً ما یشتغل بالزراعة و یحفر الابار، فکلما حفر بئراً و جری الماء یسبّله و یوقفه علی المسلمین.
و الامام یشیر إلی المصائب التي رآها بعد وفاة النبة (ص) حین دفن فاطمة سیدة نساء العالمین « و ستنبّئک إبنتک بتظافر أمتک علی هضمها...».
بویع بالخلافة في یوم الجمعة 25 من ذي الحجة سنة 35 من الهجرة بعد مقتل عثمان.
توالت الثورات و الغارات من الناکثین و القاسطین و المارقین في مدة خلافته و هي أقل من خمس سنین.